Le projet italien ALFA était un programme de développement technologique de
gros propulseurs à poudre pour applications civiles et militaires. Il a
débuté en 1971 sous la responsabilité du groupe de Réalisations
Spéciales Inter-armes, mais plus particulièrement de la Marine italienne car il
devait conduire à un missile balistique embarqué sur navires ou sous-marins.
La réalisation de l'engin biétage à poudre de 6.5 m de long et 1.37 m de
diamètre (comme le Polaris), ne fut jamais achevée.
Le programme commença par la mise au point du propulseur du premier étage
équipé de quatre tuyères orientables. Long de 3.85 m et chargé de
6 t de poudre (polybutadiène), ce propulseur réalisé en fibre de verre
délivrait une poussée de 232 kN pendant 57 secondes. Le programme d'essais donna
lieu à 8 tirs au banc et 3 tirs en vol réussis en version monoétage
surmonté d'un étage inerte de 950 kg.
Note: Les installations construites par BPD au cours de ce programme avaient été dimensionnées pour un propulseur de 12 t. Après son abandon, elles ont trouvé une utilisation lorsqu'il a fallu produire les boosters d'Ariane 3 et 4.
Calendrier de lancement des engins ALFA
Liste d'après Claudio Portelli (ASI, Italie)
| Date | Site | Véhicule | Mission | Résultats |
|---|---|---|---|---|
| ?? Feb 1973 | SDQ | Alfa 01 | Technologie | S |
| Hiver 1974 | SDQ | Alfa 02 | Technologie | S |
| 04 Apr 1975 | SDQ | Alfa 03 | Technologie | S |